La città di Locarno è apprezzata per il suo clima di tipo mediterraneo. E' adagiata in posizione favorevole all'insenatura settentrionale del delta del fiume Maggia, il più ampio del Verbano, che si protende per circa due chilometri nel lago. Vanta più ore di sole di ogni altra città svizzera, ha temperatura gradevole in estate e mite in inverno.

La stessa primavera è precoce e la città, con il paesaggio circostante, sfavilla di policromi fiori in uno spettacolo superbo, di trionfo della natura. Nei giardini pubblici di Muralto, piante subtropicali sono coltivate in piena terra, anche in inverno. Locarno è la maggiore città svizzera del lago, feudo dominio visconteo, vi dominò la famiglia Rusca. Il cuore della città è Piazza Grande, qui ogni agosto si svolge il famoso Festival Internazionale del Film. Vi si tengono anche eccezionali concerti all'aria aperta. Il suo lato nord caratterizzato dagli ombreggiati portici, è tipico dei comuni medioevali lombardi.

Tutta la città vecchia comunque merita di essere visitata. Al Castello Visconteo, già fortezza militare (XIII-XVIII secolo) è allestita una sala che ricorda il Patto di Lugano del 1925. Un importante monumento romanico è la chiesa di San Vittore del XII secolo, molto austero. Belle le chiese cittadine e dei paraggi, ma è particolare il santuario della Madonna del Sasso, che domina la città in splendida posizione panoramica. Si raggiunge in sei minuti con la funicolare. Gioiello locarnese, fu eretta alla fine del Quattrocento, racchiude varie preziose opere d'arte. Tra i fabbricati civili sono da vedere: la Casa del Negromante, signorile e tipicamente locarnese; il palazzo di Casorella, edificato nel 1575 e di grande interesse artistico; la Casa Rusca, sede della Pinacoteca Comunale; il Palazzo Morettini, oggi Biblioteca Cantonale di Locarno.

Le frazioni di Locarno sogno degne di nota e frequentate da turisti: Muralto e Minusio, si trovano sulle sponde del lago, Orselina e Brione, sulla collina soprastante la città, il borgo di Brè in posizione privilegiata a 1.000 metri s.l.m., con magnifico panorama sul Verbano. Oltre al famosissimo Festival del Film, vi è  la modernissima mostra Videoart, in agosto. La stagione teatrale e musicale di Locarno è ricca e senza soste per tutto l'anno, in un corollario di manifestazioni che presentano varie forme di spettacolo e di intrattenimenti.

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