Lo sviluppo del comune di Portovaltravaglia è stato contrastante: mentre il capoluogo si è accresciuto in faccia al lago, le numerose frazioni sono rimaste come piccoli gruppi di case disseminate sui declivi circostanti, fra vaste macchie di vegetazione. E' pregio di questi borghi l'aver conservato testimonianze storiche e artistiche di una certa importanza. Tra il XVII ed il XVIII secolo Portovaltravaglia si arricchì di bei palazzi costruiti dalle famiglie nobili e altoborghesi.

Di grande interesse sono le costruzioni religiose rimaste. Le più importanti compongono il centro religioso di Domo, risalente al IX-X secolo, dove ogni anno si tengono prestigiosi concerti d'organo. Da vedere, nel capoluogo, la chiesa di santa Maria Assunta , di stile romanico e l'oratorio di San Michele al Monte. Gradevoli il porticciolo e il lungolago, delimitato da una cortina di vecchie case.